La pesca de arrastre

En Chile los recursos marinos están siendo sobre explotados y obtenidos con medios de pesca destructivos.

¿Qué es la pesca de arrastre?
Es una de las prácticas más nocivas para el hábitat marino. En este modo de pesca se utilizan redes de hasta 2 kilómetros de largo, equipadas con pesadas compuertas, cadenas y ganchos que al estar en contacto directo con el fondo, remueven el suelo tal como un arado lo hace con la tierra: aplastan, destruyen arrecifes de corales, esponjas y otros invertebrados marinos. Este arte de pesca destruye, en horas, un ecosistema que demora décadas, siglos y hasta miles de años en formarse. Con ello, se captura una gran diversidad de especies no deseadas, es decir, especies que no son objeto de la pesca. A estas especies se les llama fauna acompañante y su captura se debe a lo poco selectivas que son las redes que, en su paso por el fondo marino, arrasan con todos los organismos que se le interponen. En Chile, aún no existen medidas concretas para frenar la pesca de arrastre.

¿Cuáles son los efectos de la pesca de arrastre?
Una de las consecuencias de esta técnica poco selectiva es la pesca incidental. Ésta es una amenaza para la biodiversidad de los océanos, ya que se capturan peces y otros animales (como tortugas, aves, mamíferos e invertebrados marinos) que no son el objetivo de los pescadores artesanales e industriales. La porción de la captura incidental que es devuelta al mar se denomina descarte. El descarte puede ocurrir en especies que no son el objetivo de la pesquería como también las que si lo son (excluidas por talla y peso no deseado). Por ejemplo, en la pesquería del camarón más de 120 especies marinas (esponjas, estrellas, peces, tiburones) se capturan de manera incidental.

La pesca incidental también es conocida como bycatch, que es su traducción en inglés, y que explica que la pesca de arrastre no sólo extrae los peces o crustáceos que son objetivo de pesca, sino que también captura una gran diversidad de otros organismos.

¿Cuáles son las especies más afectadas con la pesca de arrastre?
La merluza de cola, merluza común, merluza del sur, orange roughy, besugo, congrio dorado, camarón nailon, langostino amarillo, langostino colorado y gamba.

¿En qué regiones de Chile se emplea la pesca de arrastre?
Existe flota arrastrera en toda la costa chilena. No obstante, esta técnica se emplea principalmente en la III y XII regiones. En las regiones IV y V este tipo de pesca se realiza preferentemente con embarcaciones menores de 100 toneladas, mientras que en la zona centro norte participa una cantidad importante de buques entre 100 y 400 toneladas. En la zona austral sólo opera un bajo número de barcos superiores a 400 toneladas.

¿Cuánto se ha destruido hasta ahora?
De acuerdo con datos científicos, se estima que el tamaño del área en la que se ha arrasado el fondo marino, durante los dos últimos años, es equivalente a la superficie total de los continentes del mundo entero.